หลังจากปล่อยเบต้าออกมาเพียงเบต้าเดียว ความเคลื่อนไหวต่างๆ ของ Windows Live Messenger 9.0 Beta เงียบกริบ ไมโครซอฟท์ไม่ได้ปล่อยอัปเดต build ใดๆ ออกมา กระทั่งเช้านี้ผมได้รับเมลจากทีมพัฒนาว่า ไมโครซอฟท์จะยกเลิกและปิดการทดสอบ Windows Live Messenger 9.0 Beta ในวันที่ 24 มิถุนายน ที่จะถึงนี้

โดยการปิดทดสอบ Messenger 9.0 Beta จะหมายถึงจะไม่มีการปล่อย build ใดหรือเวอร์ชั่น final ออกมา ทั้งนี้ ผู้ที่ใช้เวอร์ชั่นเบต้าจะยังสามารถใช้ได้อยู่

ไมโครซอฟท์ให้เหตุผลในการปิดการทดสอบว่ากำลังเตรียม Windows Live Messenger เวอร์ชั่นใหม่ ที่อาจจะปล่อยออกมาช่วงปลายปี โดยระหว่างนี้ยังไม่มีข้อมูลใดเกี่ยวกับเวอร์ชั่นใหม่ดังกล่าว การยกเลิกเวอร์ชั่น 9 และพัฒนาเวอร์ชั่นใหม่สันนิษฐานว่าอาจมีการยกเครื่องรายละเอียดภายในจำนวนมาก รวมถึงกระแสข่าว Windows Live Wave 3 และ Windows Live Groups ที่อาจเข้ามาเป็นคุณสมบัติหนึ่งของ Messenger

หลังจากออกเบต้าแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ข่าวคราวความคืบหน้าหรือแม้แต่ refresh build ใหม่ๆ ของ Windows Live Messenger 9.0 Beta หายเข้ากลีบเมฆไปเลย ในตอนต้นสันนิษฐานกันว่าเพราะมีการ leak ทีมพัฒนาจึงไม่ปล่อย build ใดๆ ออกมา หรือหากมองในแง่ดีทีมพัฒนาอาจซุ่มทำงานอย่างหนักในการพัฒนาและแก้ไขบัก และทดสอบเงียบๆ กับกลุ่มเล็กๆ ที่ไม่รวมถึงเบต้าเทสเตอร์ ที่หมายรวมถึงผมด้วย

เป็นเวลาที่นานจนผิดปกติจากเวอร์ชั่นก่อนๆ สำหรับการทิ้งช่วงไม่ออก refresh build และความสงบเงียบในส่วนทดสอบใน Microsoft Connect ทั้งรายงานบักและเสนอแนะ ผมสังเกตเห็นมาระยะใหญ่แล้วว่า ทีมพัฒนาแทบจะไม่ตอบคำถามหรือตอบสนองต่อรายงานบักและข้อเสนอแนะใดเลย ท่านที่เป็นผู้ทดสอบสามารถเข้าไปดูประกอบได้ครับ ทุกอย่างเงียบกริบ จนระยะหลังผมแทบไม่เข้าไปดู รวมถึงไม่เข้าไปเกาะติดความเคลื่อนไหวในกลุ่มข่าว สาเหตุหนึ่งเพราะรู้สึกมาตั้งแต่เมื่อครั้งที่ไมโครซอฟท์พัฒนาเวอร์ชั่น Windows Live 2008 หรือ Windows Luve Messenger 8.5 ว่าความใส่ใจของทีมพัฒนาต่อรายงานบักและข้อเสนอแนะน้อยลงกว่าแต่ก่อน เป็นผลเพราะการเปลี่ยนคนในทีมพัฒนาด้วยหรือเปล่าผมไม่ทราบครับ เท่าที่สังเกตคนเก่าๆ หายไปเกือบหมด ขณะที่มีคนใหม่ๆ เข้ามาแทนที่ และเกิดปฏิกิริยาอย่างที่เห็น และโพสต์แต่เรื่อง/คุณสมบัติไร้สาระลงในบล็อกของ Messenger

Arstechnica วันนี้เปิดประเด็นความไม่ใส่ใจขึ้นมาเป็นครั้งแรก โดยยกเอาจดหมายของผู้ทดสอบคนหนึ่งที่ส่งไปถึง เนื้อความส่วนหนึ่งเป็นดังนี้ครับ

I’ve been browsing through the various bug reports and suggestions that have been submitted to date, and one after one they are all being marked as either Won’t Fix or Postponed, and I can safely say that with my experience with these WLM Beta programs, that whenever a suggestion or Bug is marked as Postponed, it never actually finds its way in. So I think I speak for many when I say, what’s the point? Why do you run this program if you just continuously disregard our feedback? It’s obvious that when you start these programs, that you already have a clear image of what you want and don’t want to implement into the client, so why bother? And why waste our time?

โดยความจริง ประเด็นนี้ไม่ใช่ประเด็นใหม่อะไร ผมเองโดยส่วนตัวเคยโพสต์ต่อว่าทีมพัฒนาใน Microsoft Connect ในลักษณะใกล้เคียงกันอย่างน้อยสามครั้ง และได้รับผลเช่นเดียวกัน คือ เงียบ ไม่มีคำตอบ

และนี่เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ผมหันไปใช้ Yahoo Messenger นอกเหนือจากดีไซน์และคุณสมบัติใหม่ที่น่าใช้กว่าเดิม บวกกับการที่ไมโครซอฟท์ไม่พัฒนาคุณสมบัติพื้นฐานของ Windows Live Messenger ให้ได้เรื่องได้ราว แต่เน้นไปที่ของไร้สาระอย่างเช่น Messenger TV ที่เป็นคุณสมบัติล่าสุด ซึ่งต้องเล่นผ่าน Activity ที่จำกัดประเทศด้วย ขณะที่ Yahoo Messenger 9 สามารถดูคลิปจาก Youtube ด้วยกันบนหน้าต่างสนทนาทันทีที่โพสต์ลิงค์ และ QQ โปรแกรมแชตของจีนสามารถเปิดหนังที่อยู่ในเครื่องดูด้วยกันกับคู่สนทนาได้มาตั้งหลายปีแล้ว

เริ่มจะได้ยินเสียงเพลงแปลกๆ แล้วละครับเวลาที่ใครสักคนในคอนแทคต์ออนเอ็ม เพลงสั้นๆ 5 วินาที แล้วก็มองหาว่าใครคือเจ้าของเพลงนั้น ใครที่มีเอ็ม 9 หรือ Windows Live Messenger 9 beta ในครอบครองและแวะมาอ่านบล็อกนี้อยู่บ่อยๆ คงไม่สงสัย เจ้าเสียงเพลงเวลาออนเอ็มที่ว่าคือ Signature Sound หรือ ลายเซ็นเสียง นั่นเองแหละครับ เพลงที่จะทำให้คนอื่นรู้ว่าคนที่ออนเอ็มนั้นคือคุณ  Signature Sound สามารถใช้เพลงที่มีมาให้ก็ได้ หรือจะเลือกเอาเพลงโปรด mp3 มาใช้ก็ได้ครับ ขั้นตอนก็ไม่ยุ่งยาก หลายคนเริ่มเป็นกันแล้ว

ส่วนใครที่ยังสงสัยว่าเอ๊ะ แล้วมันอยู่ตรงไหนเจ้าลายเซ็นเสียงที่ว่า ตั้งค่าใช้งานยังไง แมวดำเขียนวิธีการใช้งานไว้โดยละเอียดแล้วละครับ สนใจก็พลิกไปอ่านกัน แต่บออกกันก่อนนะครับ คนที่ได้ยินจะเป็นคนที่ใช้ Windows Live Messenger 9 เท่านั้น คนอื่นหมดสิทธิ์ (เหมือนกับพวกที่ลงพลัสแล้วฟอแมทสีนั่นแหละครับ คนที่เขาไม่ลงพลัสมองเห็นชื่อยึกยือๆ..นี่มันตัวอะไรฟร่ะ)

ฝากกันนิดนึงนะครับสำหรับคนที่จะมองหาเอ็ม 9 ไว้เพื่ออวด คุณสมบัติต่างๆ ยังไม่เข้าที่ เพราะเป็นการรื้อโครงสร้างการทำงานภายในใหม่หมด และยังเป็นเบต้าปิดที่รอให้ผู้ทดสอบอย่างเป็นทางการค้นหาและรายงานบัก ดังนั้นหากเจอปัญหาการใช้งานใดๆ อย่าบ่นนะครับ อย่าเพิ่งโทษเอ็ม 9 ว่าแย่ และหากพบปัญหาแจ้งไว้ที่นี่ก็ได้ครับ ยินดีส่งต่อไปยังทีมพัฒนาให้ อีกอย่างคือเอ็ม 9 เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์แยกต่างหาก ไม่ใช่เซิร์ฟเวอร์ของเอ็มตัวปกติ จะมีปัญหาดีเลย์ ข้อมูลอัพเดตช้า และอื่นๆ และเพราะมีการรั่วออกไปมากเซิร์ฟเวอร์จะทำงานหนักกว่าที่เขากำหนดไว้แต่เดิม ก็ขอเข้าใจตามนี้นะครับ

อย่างที่ทราบก่อนหน้านี้แล้วว่าไมโครซอฟท์ทำการปรับเปลี่ยนสถาปัตย์กรรมภายในของ Windows Live Messenger 9 ใหม่หมด รวมทั้งแยกระบบ contact manager ออกมาจากตัว messenger แยก service ออกมาทำงานต่างหากในชื่อ wlcomm.exe (Windows Live Messenger Contacts Server) แยกการจัดเก็บข้อมูลติดต่อไว้ต่างหาก และให้การ sign-in ทำได้รวดเร็วขึ้น (ช่วงทดสอบนี้จะช้า เพราะ WLM 9 ใช้เซิร์ฟเวอร์แยกต่างหาก) การลงชื่อเข้าใช้จากต่างที่จะมีปัญหาน้อยลง รวมถึงการทำงานร่วมกับ Windows Live Service อื่นๆ จะดีขึ้น

การเปลี่ยนแปลงในส่วนของผู้ใช้ที่สังเกตได้ชัดต่างไปจากการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ โดยระบบ contact ของ Windows Live Messenger 9 ใช้ระบบแบบเดียวกับการขอเข้าสเปซ (กรณีอนุญาตให้เข้าเฉพะากลุ่ม) โดยการเพิ่มชื่อใครเข้าในรายชื่อติดต่อจะต้องมีการขออนุญาต เป็นการเพิ่มระดับการปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้

ในหน้าต่างเพิ่มรายชื่อติดต่อสามารถเขียนข้อความขอติดต่อได้ รวมทั้งกำหนดให้ส่งข้อความขอติดต่อไปยังอีเมล์ได้

To be continue..

ไมโครซอฟท์ปล่อย Windows Live Messenger 9.0 Beta build 9.0.1407.1107 ให้ผู้ทดสอบแล้วเช้านี้ พร้อมการตอบรับการลงชื่อขอเป็นผู้ทดสอบ โดย build นี้เป็น build เดียวกับที่ปล่อยให้ผู้ทดสอบวงในเมื่อวันที่ 16 ที่ผ่านมา หน้าตาของ WLM 9 Beta ไม่ต่างจากเวอร์ชั่น 8.5 และแทบสังเกตความเปลี่ยนแปลงไม่ได้

รายละเอียดเด่นๆ ได้แก่การสามารถใช้ไฟล์ภาพเคลื่อนไหว . gif เป็นภาพดิสเพลย์ได้ รวมถึงรายงานคู่สนทนาหรือบุคคลที่ติดต่อมาว่าเป็น spam ได้ รายละเอียดความเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่เป็นไปตามที่แจ้งก่อนหน้านี้

To be continue..